全過程一般可分3個階段：

1、準備階段

主要的工作包括：①路線踏查，統(tǒng)一調查技術，確定土壤調查的填圖單元。②收集并閱讀調查區(qū)內各種有關自然、社會經濟、農業(yè)和土壤的資料和圖件。③準備供調查填圖時用的底圖，通常選用大于成圖比例尺的符合精度要求的地形圖(或地形-地塊圖);也可用航片或衛(wèi)片判讀方法進行。④準備調查用的裝備、工具和化學分析設備等。

2、野外作業(yè)階段

按統(tǒng)一的調查技術要求進行以下工作：①依照技術規(guī)程要求，在規(guī)定的面積范圍內挖掘具有代表性的土壤剖面,進行觀察、描述、記載和比較,并采集供各種用途的土壤標本。②根據(jù)土壤剖面形態(tài)特征，確定土壤變異的界線和勾繪土壤草圖。③研究調查區(qū)內土壤的特性、分布與成土因素、人為因素之間的關系，以揭示土壤類型的差異及其自然分布規(guī)律。④根據(jù)成土條件和土壤特性提出土壤合理利用的途徑。

這一階段針對深層土壤采樣，推薦可選用德森直推式土壤采樣機。

3、室內整理資料階段

主要的工作包括：①將野外各種資料和化學分析資料進行整理、歸納和系統(tǒng)化；②根據(jù)經整理的資料制訂土壤分類系統(tǒng)和制圖單元系統(tǒng)；③繪制土壤圖和其他有關圖件；④編寫土壤調查報告和有關圖件的說明書等。

土壤資源調查是治理修復日益加劇的土壤污染的要求。隨著現(xiàn)代工業(yè)化和城市化的加速，廢水、廢氣、廢渣和城鎮(zhèn)生活垃圾的排放急劇增加，導致重金屬、農藥、抗生素、持久性有毒有機物、放射性物質和病原菌等造成的土壤污染越來越嚴重。一方面造成土壤理化性質惡化，耕地質量降低；另一方面也嚴重地影響食品安全，直接危害人們的身體健康。要實現(xiàn)有效的土壤污染風險評估以及受污染土壤的修復與治理，詳細的了解土壤屬性信息及其土壤變化是達到這些目標的基本要求。

土壤資源調查是提高環(huán)境變化模擬精度的要求,人類正面臨著全球環(huán)境變化和社會可持續(xù)發(fā)展的巨大挑戰(zhàn)，全球環(huán)境的惡化已經對人類造成巨大的影響。采用環(huán)境模型來模擬未來環(huán)境變化已經成為預測環(huán)境變化趨勢的重要方法，而詳細、準確的土壤信息是些環(huán)境模型所需的基本參數(shù)。